[이데일리 김한영 기자] 국민의힘은 5일 미국 이민세관단속국(ICE) 등이 조지아주 서배너에 위치한 현대차그룹-LG 에너지솔루션 합작 배터리 공장 건설 현장에서 대대적인 불법체류자 단속을 벌인 것과 관련 정부를 향해 사실관계를 파악하라고 촉구했다.

박성훈 수석대변인은 이날 논평에서 “미국이 불법 이민자 단속을 이유로 현대자동차와 LG 에너지솔루션이 공동으로 건설 중인 조지아 주의 HL-GA 배터리 공장을 압수수색한 것으로 알려졌다”며 이같이 밝혔다.

박 수석대변인은 “보도에 따르면, 미국 이민 당국이 한국인 근로자 40명 이상을 포함한 약 450명을 체포했다고 한다”며 “정부는 이번 사건이 한국과 미국 간 경제 협력 관계에 불필요한 오해를 낳지 않도록 미 정부와 공조해 사실 관계를 신속히 파악해 바로잡아야 한다”고 촉구했다.

그는 “한국에서 출장을 갔다가 체포된 인력은 한국에서 전자여행허가(ESTA)나 계약 등을 위한 상용비자(B1)를 발급받아 현지에서 근무 중이었다”며 “해당 공장 측은 일시적으로 중단하고 미 정부의 조사에 성실하게 협조하겠다는 입장이나, 이번 사건으로 우리 기업의 대미 투자 신뢰에 영향을 미칠 수 있다는 점에서 우려가 크다”고 목소리를 높였다.

이어 “정확한 사실관계는 향후 조사를 통해 밝혀지겠지만, 국내 대표 기업들이 관련된 만큼, 그 파장과 의미를 가볍게 볼 수 없다”며 “우리 기업의 정당한 권익은 침해되지 않아야 한다”고 강조했다.

그러면서 “교민들이 불이익을 당하지 않도록 외교 당국은 교민 보호에도 최선을 다해야 할 것”이라고 당부했다.

박 수석대변인은 “국민의힘도 대미 수출에 미칠 파장 및 교민 안전 상황 등 향후 상황을 면밀히 지켜보며 국회 차원 필요한 입법 조치를 다할 것”이라고 했다.