13일 조선중앙통신은 “조중(북중) 우호, 협조 및 호상원조에 관한 조약체결 64돌에 즈음하여 중국주재 우리나라 대사관이 10일 연회를 마련했다”고 보도했다.
연회에는 왕둥밍 중국전국인민대표대회(전인대) 상무위원회 부위원장을 비롯해 중국공산당 중앙위원회 대외연락부, 외교부, 국방부, 상무부, 문화 및 관광부 등 관계자들이 참석했다.
지난해 63주년 행사에는 북러 밀착과 맞물려 북중 관계가 다소 소원해지면서 허핑 전국인민정치협상회의 외사위원회 주임이 참석했지만 이번에는 예년처럼 전인대 상무위원회 부위원장으로 주빈의 격이 복원된 것이다.
앞서 지난 10일 통신에 따르면 9일 평양에서 열린 연회에도 북측에서 강윤석 최고인민위원회 상임위원회 부위원장이 참석했다. 작년 김승찬 김일성종합대학 총장이 참석하며 낮아졌던 주빈의 격이 회복된 것이다. 또 북한은 같은 날 함경북도 청진에 위치한 중국 총영사관에서도 연회를 개최했다.
릴레이 연회에서 북중 양측 모두 전통적 우방인 서로에 대한 관계 회복에 의지를 보이고 있다는 분석이 나오는 대목이다.
실제 연회에서도 양측은 관계 발전의 의지를 다졌다.
리룡남 주중 북한대사는 “조중친선을 대를 이어 강화 발전시켜나가려는 것은 우리의 확고부동한 입장”이라고 말했다. 왕 부위원장은 “전통적인 중조친선협조관계를 훌륭히 수호하고 훌륭히 공고히 하며 훌륭히 발전시키는 것은 중국당과 정부의 확고부동한 전략적 방침”이라며 “중조친선을 대를 이어 계승해나갈 입장”이라고 답했다.
지난 1961년 7월 11일 북중 양국은 한 나라가 침공당하면 다른 나라가 바로 참전하도록 ‘군사 자동개입조항’ 등을 담은 ‘조중우호, 협조 및 호상원조에 관한 조약’을 체결한 바 있다.
조선중앙통신은 10일 조약 체결 64돌에 즈음해 북한주재 중국대사관이 전날 연회를 마련했다고 보도했다. 사진은 9일 평양에서 열린 북중우호조약 체결 64주년 기념 연회의 모습[주북 중국대사관 제공]
