지난해 서울을 찾은 외국인 관광객 중 약 100만 명이 서울 시내 피부과나 성형외과 등 병원을 찾은 것으로 집계됐다.

서울시는 4일 보건복지부와 한국보건산업진흥원이 공개한‘2024년 외국인 환자 유치 현황’에 따르면 지난해 202개국에서 외국인 환자 117만 467명이 한국을 찾았으며이 중 99만 9642명이 서울 내 의료기관을 이용한 것으로 나타났다고 밝혔다.

이는 전년(47만 3340명) 대비 2.1배가량 늘고, 팬데믹 이전인 2019년(32만 284명)과 비교해보면 3.1배 이상 증가한 수치다.

이들이 한 해 동안 결제한 의료비만 1조 2천억원이 넘으며 의료 관광객 수와 의료비 모두 역대 최대 규모를 기록했다.

올해 상반기 방한 외국인 관광객은 총 882만 명으로 지난해 같은 기간(770만 명)보다 112만명 가량 늘어났다. 시는 외국인관광객수가 늘어난 만큼 의료관광객도 증가해 올해는 114만명을 무난히 넘어설 것으로 예상한다.

특히 전 세계적인 열풍을 일으키고 있는넷플릭스 애니메이션 영화 '케이팝 데몬 헌터스’에서 한약을 짓는 장면이 노출되면서 한의원, 서울한방진흥센터(서울약령시한의약박물관), 한방병원이 서울관광 ‘필수코스’로꼽고 있다. 이에 따라 서울시는 의료관광객 증가세에 가속도가 붙을 것으로 보고 있다.















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