순직해병 수사외압 의혹과 관련해 'VIP(윤석열 전 대통령) 격노설'을 부인하는 진술을 반복해온 김계환 전 해병대사령관이 위증 혐의로 22일 구속 심판대에 선다.

남세진 서울중앙지법 영장 전담 부장판사는 22일 오전 10시 30분 모해위증, 국회에서의 증언·감정 등에 관한 법률(국회증언감정법) 위반 혐의를 받는 김 전 사령관의 영장실질심사(구속 전 피의자 심문)를 진행한다.

해병대원 순직사건 관련 의혹을 수사하는 순직해병특검팀(이명현 특별검사)은 18일 오후 김 전 사령관의 구속영장을 청구했다. 지난 2일 순직해병특검이 출범한 이후 첫 신병확보 시도다.

특검팀은 "김 전 사령관은 해병대원 순직사건 당시 박정훈 해병대수사단장에게 수사 기록 이첩 관련 지시를 한 상관"이라며 "특검은 피의자가 죄를 범했다고 의심할 만한 상당한 이유가 있고, 범죄가 중대하며 증거인멸의 가능성이 커 구속수사가 필요하다고 판단했다"고 구속영장 청구 배경을 설명했다.

김 전 사령관은 국회와 중앙지역군사법원에서 해병대원 순직사건 결과 보고를 받은 윤 전 대통령의 이른바 '격노설'을 부인해 왔다.

'VIP 격노설'은 윤 전 대통령이 2023년 7월 31일 오전 11시 수석비서관회의 중 국가안보실 회의에서 해병대수사단의 초동수사 결과를 보고받고 "이런 일로 사단장을 처벌하면 누가 사단장을 할 수 있겠느냐"며 '격노했다'는 내용이다.

구체적으로 김 전 사령관은 지난해 2월 박정훈 해병대수사단장(대령)의 항명 등 혐의 1심 재판의 증인으로 나와 윤 전 대통령 격노를 박 대령에게 전달한 바 없다고 진술해 모해위증한 혐의를 받는다.

김 전 사령관은 또 지난해 10월 국회 법제사법위원회의 군사법원 국정감사에서 박은정 조국혁신당 의원이 "박정훈 대령한테 VIP 격노설 얘기한 적 있나"라는 질문에 "없다"고 답했다. 박 의원이 재차 격노 언급 여부를 물었지만 그는 부인했다.

이에 국회 법사위는 같은해 11월 김 전 사령관을 국회증언감정법 위반 혐의로 고발했다.

goldenseagull@news1.kr